Fear conditioning

Fear conditioning er en eksperimentel paradigme og neurobiologisk proces, hvor en neutral stimulus (fx en tone) parres med en aversiv stimulus (fx elektrisk stød), så den neutrale stimulus alene kommer til at fremkalde frygtrespons. Joseph LeDoux' forskning har kortlagt de neurale kredsløb involveret i denne process, med amygdala som central struktur. Fear conditioning er ikke kun laboratoriebaseret – det forklarer, hvordan fobier og traumereaktioner udvikles i hverdagen. Forståelse af processen har informeret behandlinger som eksponeringsterapi, der sigter mod at 'bryde' den lærte association gennem extinction.