Arousal

Arousal betegner graden af fysiologisk og psykologisk aktivering i nervesystemet på et kontinuum fra dyb søvn til intens ophidselse. Begrebet er centralt i forståelsen af følelser, opmærksomhed og præstation. Yerkes-Dodson-loven beskriver, hvordan moderat arousal typisk optimerer præstation, mens både for lav og for høj arousal hæmmer funktionsniveau. I traumekontekster er regulering af arousal afgørende, da kronisk hyper- eller hypoarousal påvirker hverdagsfunktion. Det er vigtigt at skelne mellem arousal (aktiveringsniveau) og valens (positiv/negativ følelse) – man kan være højt aktiveret både af glæde og af frygt.